halloween

Anticamente un rito che celebrava le divinità pagane; oggi una settimana di festeggiamenti che culmina nella notte del 31 ottobre

Halloween è una composizione di più parole inglesi ' all saints day even'
(serata di tutti i santi). Le sue celebrazioni nascono da un rito pagano celebrato nelle isole britanniche dalle popolazioni Celtiche: il Samahain, una sorta di festival della morte in onore di divinità pagane: questa notte nella tradizione pagana era consuetudine sacrificare le cose più care al dio delle tenebre che prendeva possesso del creato nel periodo invernale, quando le tenebre prevalgono sulla luce: i 'sacerdoti' druidi andavano casa per casa a ricevere l’offerta che aveva lo scopo di placare gli spiriti malefici, che così non avrebbero portato sciagura agli abitanti. La loro domanda era: «Benedizione o maledizione?». I druidi si presentavano con lanterne fatte con rape svuotate e intagliate a forma di viso, in cui ardeva una candela prodotta col grasso dei sacrifici animali o umani: facevano il giro delle case portando i carboni ardenti alle famiglie per accendere, la mattina dopo, il 'fuoco nuovo'. E chi rifiutava carboni e conseguente offerta veniva maledetto.